Kallfu Alta Montaña

Esta es una pregunta recurrente tanto de clientes como montañistas, y su respuesta en ningún caso es un absoluto, depende de muchos factores. Por ejemplo, lo que para un montañista experimentado puede ser fácil, para alguien que recién se está iniciando en alta montaña puede ser muy complejo, es por eso que la respuesta a esta interrogante es muy subjetiva.

Cuando me hacen la pregunta, tanto para el Plomo como para cualquier otro cerro siempre respondo lo mismo; no hay cerro fácil. La clave radica en la experiencia que tengamos y en como nos preparamos para el objetivo en cuestión.

En el caso del Cerro El Plomo tenemos datos objetivos que nos pueden ayudar a comprender y dilucidar a través de nuestro propio razonamiento qué tan difícil es su ascensión y no dejarnos llevar por la información que podemos encontrar en internet o por comentarios de otras personas. Comencemos:

1. No debemos perder de vista que estamos hablando de un cerro de alta montaña (5.424 msnm).
2. Su campamento base se encuentra a 4.100 msnm.
3. El inicio de la aproximación a campamento base es a 3.000 msnm sin la ayuda de andarivel, es decir, 1.100m de desnivel para el primer día y una distancia de 11kms de caminata.
4. Para lograr la cumbre debemos superar un desnivel de 1.300m en tan solo 5kms de longitud, y una jornada que puede llegar a extenderse entre 10 a 12 horas ida y vuelta en el mejor de los casos.
5. El intento de cumbre se inicia de madrugada, en general, 4 ó 5 de la mañana, en donde nos encontramos con temperaturas bajo cero y sensación térmica de hasta -20 según la época.
6. Y la vuelta los mismos 11kms del primer día, que se logran en 5 a 7 horas.

Estos son tan solo algunos datos objetivos, son muchos más, pero con eso ya nos podemos hacer una idea de lo complejo que podría llegar a ser.

Por eso creo que no es una tarea fácil, como lo comenté anteriormente la diferencia radicará en nuestra experiencia y preparación.

Dentro de esta preparación hay variables que debemos considerar para tener una buena experiencia e intentar su cumbre con éxito:

1. Lo primero y que siempre recomendamos para cualquier actividad de alta montaña es realizarse un chequeo médico con un especialista en el área. Es muy importante no solo para ti, sino que también para tu familia tener seguridad de que tu estado de salud es compatible con una actividad de alta exigencia como esta, además de realizar los ajustes necesarios en caso de haberlos para llegar al 100%.
2. Constantes ascensos a cerros con desniveles sobre 1.000m. Esto sumado al entrenamiento semanal, que debe considerar mucho trabajo aeróbico y fuerza muscular.
3. Experiencia previa en altitud, ya sea por el día (Ej. Cerro Pintor) y también actividades con pernoctación en altitud, esto con el objetivo de ir conociendo como reacciona tu cuerpo a esta exposición.
4. No olvidar la alimentación, es indispensable llevar una dieta equilibrada entre carbohidratos, proteínas, lípidos y vitaminas si quieres rendir de buena forma en cualquier deporte que practiques. Esto lo pueden consultar directamente con un nutricionista deportivo, ya que va de la mano con la cantidad de calorías que gastamos en nuestras actividades diarias. Ahora, la actividad de alta montaña como tal, nos exige una gran demanda de energía, y además tenemos el factor altitud, un ambiente en donde no logramos captar de forma eficiente las partículas de oxígeno disponibles, por lo que debemos comer alimentos que nos entreguen energía rápida y que sean fáciles de digerir, es decir, carbohidratos simples; pastas, arroz, pan, galletas, dulces, chocolates, geles deportivos, etc.
5. El vestuario y equipamiento es esencial, recuerden que estamos hablando de un cerro de 5.424 msnm y en donde podemos encontrarnos con temperaturas bajo cero por muchas horas. Las manos y pies son los que más sufren con la exposición a la altitud, el frío y el viento, por lo que debemos considerar si o si dentro de nuestro equipo botas de alta montaña, guantes tipo mitones y casco (no subestimemos los peligros objetivos). Además, quienes nos movemos en terrenos de alta montaña sabemos que el tiempo (nivo-meteorología) es muy variable y puede cambiar de un momento a otro, por lo que siempre debemos estar preparados para todos los escenarios posibles.

Ahora, si analizamos particularmente la ascensión como tal, hay 2 factores claves que nos pueden llevar a lograr la cumbre: el ritmo de marcha y las pausas.

1. Le llamamos ritmo de marcha a la velocidad con que caminamos, y eso en alta montaña es clave, no es lo mismo caminar a nivel del mar sin inclinación y con 100% de saturación de oxígeno, a caminar sobre 4.000 msnm con pendientes que muchas veces superan los 30º, saturando entre 70 y 80%. Es por eso que el ritmo debe ser lento, pausado, concentrado, coordinando el paso con la respiración, para no hiperventilar. La alta montaña demanda paciencia, no es una carrera, no se trata de quien llega primero, se trata de quien logra llegar.
2. Las pausas o descansos deben ser cortos, de 5 a 10 minutos máximo, con intervalos de 45 minutos a 1 hora, esto con el fin de no enfriarse y además de justamente no perder ese ritmo que llevamos, recuerden que todo en alta montaña cuesta más, es por eso que en cada pausa debemos beber liquido y comer algo, para ir reponiendo el gasto energético que estamos teniendo.

Si logramos conjugar estos 2 factores de buena manera durante el ascenso y sumado a la preparación tenemos mucho terreno ganado.

Pero hay algo aun más importante y que debemos trabajar con especial énfasis, la fuerza mental.

Dado que estamos hablando de una actividad de alta exigencia, en un ambiente hostil, al cual no estamos acostumbrados, con momentos de frío extremo, con viento, calor, etc., el componente mental para poder soportar todos estos cambios es fundamental, es la clave para lograr mantener la concentración, la motivación y la resiliencia y en muchos casos lograr la cumbre.

Por eso es importante no saltarse pasos, como siempre digo no puedes pretender pasar del Cerro San Cristóbal al Plomo sin intermediarios, hay mucho camino por recorrer entre ambos, hay quienes con algo de suerte quizás lo logran, pero ese camino hay que recorrerlo para ganar experiencia, madurez, autoconfianza, eficacia y por consecuencia fuerza mental, fundamental para el éxito deportivo.

Y para finalizar les dejo algunas recomendaciones que aplican tanto para El Plomo como para cualquier aventura de alta montaña.

La semana o días previos a la ascensión debes considerar:

1. Realizar una sobrecarga de glucógeno, es decir, una dieta rica en carbohidratos, esto nos permitirá aumentar la concentración de glucógeno muscular, esencial en los deportes de resistencia aeróbica. No olvidemos que en un ascenso de alta montaña podemos llegar a quemar sobre 5.000 calorías diarias, lo que en la práctica es imposible ingerir para poder reponerlas, por eso la importancia de realizar esta carga previa de glucógeno.
2. La hidratación también es muy relevante, tanto previa, durante y posterior a la actividad. Es por eso que debemos hidratarnos por sobre lo normal los días previos, 3 a 4 litros diarios.
3. Evitar las carnes rojas, grasas y frituras, ya que su digestión tarda demasiado tiempo, y el proceso digestivo de los alimentos ocupa mucho oxígeno, y como ya sabemos en altitud la captación de oxígeno no es tan eficiente, por lo que debemos priorizar que el poco oxígeno disponible se encuentre mayoritariamente en función de la demanda física y no de la digestión.
4. Evitar las bebidas alcohólicas, ya que estas son diuréticas, es decir, aumentan la producción de orina, lo que puede provocarnos deshidratación y sed, todo lo contrario a lo que buscamos en nuestra preparación.
5. El descanso también es muy importante, dormir como mínimo 8 horas diarias, recuerden que en alta montaña, en general, se duerme poco y mal.
6. Y si estás entrenando, la semana previa debes bajar la intensidad, a estas alturas lo que hagas no sumará para el objetivo, todo lo contrario, hará que llegues más cansado y lo que es peor, puedes arriesgar una lesión y perderte la actividad.